Současná medicína považuje za svůj nejdůležitější cíl zdraví pacienta, jeho vyléčení. Odvrácenou stranu tohoto úsilí bohužel nezřídka představuje opomíjení situace těch, kteří se již k naději na vyléčení upínat nemohou a kteří čelí faktu smrti. Jejich potřebám, mnohdy zásadně odlišným od potřeb „běžných“ pacientů, se věnuje paliativní péče. Právě v rámci tohoto typu péče je zřejmé, že v centru pozornosti nestojí jen samotný pacient, ale i jeho blízcí a všichni, pro něž smrt pacienta znamená ztrátu a jejichž život se jeho smrtí mění.
Kniha Ztráta, změna a zármutek v kontextu paliativní péče přináší soubor nejnovějších mezinárodních zkušeností se zdravotnickou a sociální péčí o pozůstalé. Příspěvky zkušených praktiků a výzkumníků reagují na širokou škálu důležitých témat, počínaje změnami v přístupu ke smrti a umírání, k nimž v naší kultuře dochází, přes nacházení optimálních metod práce s různými skupinami pozůstalých, až po otázky posuzování účelnosti a přiměřenosti péče o pozůstalé ve zdravotnictví i v sociální oblasti. Čtenáře z řad odborné veřejnosti publikace seznamuje s nejdůležitějšími otázkami péče o pozůstalé a s aktuálními poznatky ze zemí, kde má tato péče delší tradici než v České republice. Lze ji pojímat jako komplexní a základní učebnici pro odborníky z řady oborů zdravotnické a sociální péče i jako zdroj aktuálních poznatků o řadě dílčích témat, jejichž společným jmenovatelem je ztráta a změna. Důraz, který publikace klade na perspektivu uživatelů služeb paliativní péče pro pozůstalé, ji však činí přístupnou i pro čtenáře z řad širší laické veřejnosti.