V sálech a na chodbách sídla Rady, bruselského paláce Justus Lipsius, zástupci členských států často rozhodují o směřování celé Evropy. O způsobu, jakým se tak děje, ale panuje i s ohledem na relativní uzavřenost instituce množství mýtů a polopravd. Cílem této publikace je odpovědět na otázku, jakým způsobem zástupci členských zemí v Radě dosahují shody a jaké to může mít dopady z hlediska efektivity a legitimity.
Kniha podrobně popisuje formální a neformální pravidla využívaná při vyjednávání a zkoumá, která z nich mají v praxi větší dopad. Stranou nezůstává ani otázka, jak se v Radě uplatňuje moc (vliv) a které státy mají nejsilnější pozici. Základem pro analýzu jsou zpracovaná data o zveřejněných rozhodnutích a rozsáhlý soubor primárních a sekundárních zdrojů, včetně výsledků dosud nepublikovaných výzkumů. Z teoretického hlediska se v textu testuje platnost racionalistických i konstruktivistických přístupů k vyjednávacímu procesu v Radě.