V lidském životě je mnoho situací, s nimiž se musíme vyrovnávat. Vedle přirozených a radostných událostí to jsou i ty méně příjemné a neočekávané. Některé zvládneme vlastními silami, při řešení jiných je nutná pomoc státu v rámci realizované sociální politiky. Vedle sociálního pojištění a státní sociální podpory tvoří sociální pomoc základ systému sociální ochrany a hovoří se o ní jako o třetím pilíři sociálního zabezpečení. Systém sociální pomoci vytváří určitý standard v oblasti lidských práv, jehož základní složkou je právo na existenci člověka. Sociální pomoc se u nás uskutečňuje prostřednictvím sociálních služeb a dávek sociální péče. Publikace shrnuje informace týkající se sociálních služeb a usnadňuje orientaci v tak důležité oblasti.