Chceme mat dokonalé telo. Dokonalé šaty. Dokonalú rodinu. Dokonalú prácu. Snažíme sa byt dokonalí v každej oblasti nášho života. Problém perfekcionizmu ide však aj omnoho hlbšie a dotýka sa našej identity a zmyslu nášho života.
Ked sa zdravo usilujeme o dokonalost, nie je na tom nic zlé. Normálna a zdravá snaha sa však casto mení na neurotickú a nenormálnu, co vedie k úzkostiam a depresiám, k poruchám príjmu potravy, obsesiám, ci nefunkcným vztahom. Richard Winter píše v knihe Perfekcionizmus: "V prvej casti knihy (v kapitolách 1-3) predstavujem zvádzajúce hlasy sirén kultúrneho perfekcionizmu. Po skúsenostiach so štyrmi detmi, tromi dcérami a synom, som si pocas ich dospievania velmi dobre všimol kultúrne tlaky, ktoré viedli naše deti k perfekcionizmu. Objavovali sa v reklamách, v módnych casopisoch, v televízii a vo filmoch. Raz som si zacal ku svojej prednáške o perfekcionizme odkladat rôzne také druhy reklám a zistil som, ako casto sa tu používa slovo perfektný a ako casto je nám na rôzne nedokonalosti v živote ponúkaná okamžitá kozmetická ci chemická náprava, ci už ide o vrásky na tvári alebo o starosti a problémy v živote. Väcšinu týchto príkladov som zozbieral v Spojených štátoch amerických, ale myslím si, že globálny filmový, hudobný a reklamný priemysel šíri po celom svete rovnaké vplyvy, hoci casto prispôsobené, alebo trochu modifikované podla jednotlivých krajín. Potom sa venujem hladaniu definícií perfekcionizmu a zacínam diskusiu o tom, ci je perfekcionizmus úplne zlý, ci môže mat aj zdravé a nezdravé stránky. Nakoniec popisujem niekolko rozlicných typov perfekcionizmu."