Kniha přibližuje problém nezaměstnanosti v jeho sociokulturním kontextu a historii. Pozornost věnuje především lidské dimenzi problému, a to psychologickým, zdravotním a sociálním důsledkům dlouhodobé ztráty práce pro člověka. Řešení problému přihlíží k významu práce pro člověka, k historii nezaměstnanosti v České republice, k reflexi nezaměstnanosti v klasických ekonomických teoriích. Posuzován je v této souvislosti i problém globalizace a integrace dnešního světa. Analýza problému nezaměstnanosti je rozšířena o ukázky textů z období velké hospodářské krize třicátých let 20. století.